干细胞移植恢复生育能力的几率就像抛硬币一样随机——直到现在
通过精子干细胞移植恢复生育能力的机会就像抛硬币一样随机。但是一组科学家开发了一种新策略，作为一种“加权硬币”，可以有利地操纵几率以实现成功恢复生育能力的结果。
干细胞在移植后修复宿主组织受损功能的能力已成为治疗以前无法治愈的疾病的救生突破。然而，就像抛硬币一样，移植的干细胞的命运是不可预测的。他们可能会选择自我更新，长成不同种类的组织，或者死去。
精原干细胞遵循相同的结果不可预测性的随机命运。但是，由广岛大学的 Yoshiaki Nakamura 领导的一组生育科学家发现了一种新方法，它成功地逆转了小鼠的男性不育症，并在癌症治疗后再生人类精子和重新繁殖受威胁和濒危物种方面显示出巨大的应用前景。他们的研究结果发表在期刊上 细胞干细胞.
“精原干细胞移植有望得到广泛的应用，例如治疗男性不育症和保存遗传多样性。然而，目前，它的低效率排除了这项技术的实际应用，”HU 生命综合科学研究生院助理教授 Nakamura 说。
“我们对移植后单个精原干细胞及其后代的命运行为的了解仍然很差，限制了开发新策略以提高目前低移植效率的潜力，”他补充说。
近距离观察单细胞分辨率，日本和英国科学家组成的国际团队追踪了移植的精原干细胞在小鼠体内的命运。他们将正常的小鼠精子干细胞植入不育小鼠体内，发现只有一小部分会随着精原细胞的工作而长期重新增殖，其余的会变成不同类型的细胞——这一过程称为分化——或停止发挥其功能和死。
利用这些见解，他们开发了一种新方法，可以人为地调整精子干细胞的命运，以增加重新繁殖到恢复生育能力的水平的可能性。他们在移植后简单地引入了视黄酸合成抑制剂，暂时阻止了供体精子干细胞的分化。化学抑制剂帮助协调了干细胞选择自我更新命运的结果。
Nakamura 说：“我们证明，通过调整它们的随机命运，移植的精原干细胞的再增殖效率提高了。”他补充说，他们研究的下一步是确认他们的新策略是否也适用于牲畜，并最终适用于人类。
“我的最终目标是将精原干细胞移植应用于化疗后患有癌症的男性个体的生育能力，或用于保护农场动物和稀有或濒危野生动物的遗传多样性，”他说。
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