L'injection intraveineuse de cellules souches dérivées de la moelle osseuse (CSM) chez des patients atteints de lésions de la moelle épinière a entraîné une amélioration significative des fonctions motrices, ont rapporté des chercheurs de l'Université de Yale et du Japon le 18 février dans le Journal de neurologie clinique et de neurochirurgie.

Pour plus de la moitié des patients, des améliorations substantielles des fonctions clés - telles que la capacité de marcher ou d'utiliser leurs mains - ont été observées dans les semaines suivant l'injection de cellules souches, rapportent les chercheurs. Aucun effet secondaire substantiel n'a été signalé.

Les patients avaient subi des lésions médullaires non pénétrantes, dans de nombreux cas à la suite de chutes ou de traumatismes mineurs, plusieurs semaines avant l'implantation des cellules souches. Leurs symptômes impliquaient une perte de la fonction motrice et de la coordination, une perte sensorielle, ainsi qu'un dysfonctionnement des intestins et de la vessie. Les cellules souches ont été préparées à partir de la propre moelle osseuse des patients, via un protocole de culture qui a duré quelques semaines dans un centre de traitement cellulaire spécialisé. Les cellules ont été injectées par voie intraveineuse dans cette série, chaque patient servant de témoin. Les résultats n'étaient pas en aveugle et il n'y avait pas de contrôle placebo.

Les scientifiques de Yale, Jeffery D. Kocsis, professeur de neurologie et de neurosciences, et Stephen G. Waxman, professeur de neurologie, de neurosciences et de pharmacologie, étaient les auteurs principaux de l'étude, qui a été menée avec des chercheurs de l'Université médicale de Sapporo au Japon. Les chercheurs clés de l'équipe de Sapporo, Osamu Honmou et Masanori Sasaki, occupent tous deux des postes de professeur auxiliaire en neurologie à Yale.

Kocsis et Waxman soulignent que des études supplémentaires seront nécessaires pour confirmer les résultats de cet essai préliminaire sans insu. Ils soulignent également que cela pourrait prendre des années. Malgré les défis, ils restent optimistes.

"Des résultats similaires avec des cellules souches chez des patients ayant subi un AVC renforcent notre confiance dans l'utilité clinique de cette approche", a noté Kocsis. "Cette étude clinique est l'aboutissement d'un travail de laboratoire préclinique approfondi utilisant des MSC entre des collègues de Yale et de Sapporo pendant de nombreuses années."

"L'idée que nous pourrions être en mesure de restaurer la fonction après une blessure au cerveau et à la moelle épinière en utilisant les propres cellules souches du patient nous intrigue depuis des années", a déclaré Waxman. "Maintenant, nous avons un indice, chez les humains, que cela pourrait être possible."

La source: https://news.yale.edu/2021/02/22/yale-scientists-repair-injured-spinal-cords-using-patients-own-stem-cells